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如今,宽带似乎已经不再是热潮,因为大街小巷的人们已经身处宽带的海洋之中。ADSL、无线上网,甚至手机上网业务,都让我们对宽带技术有了切身体会。而中国铺天盖地而来的数字电视整体平移,却使宽带技术再掀热浪。这让以连接一切为公司座右铭的博通公司再次兴奋。这个2006年收入超过36.7亿美元的无晶圆厂半导体供应商,发现了来自中国的另一大好商机。
CCBN2007可见一斑。在展会上,博通展示了自己的宽带产品线。按照博通公司宽带通信集团市场高级总监John Gleiter的说法,博通全球员工数量超过5000人,其中72%属于工程技术人员。“在宽带世界里,我们投资于一流的人才,促进成长和新创意。”他说,从蓝光/高清DVD播放器、有线及数字用户线路调制解调器和网关、有线调制解调器终端系统,到数字高清电视方案、DSLAM方案,以及有线、卫星及网际协议机顶盒,博通使全球运营商和消费电子产品公司能够提供出色的语音、视频以及数据服务和设备。
基于在宽带领域的深厚功底,博通为数字家庭的融合提供整套解决方案。在家庭网络、802.11、以太网、蓝牙等领域,从数字权利管理、转码等方面给用户带来安全的媒体转换及宽带家庭网络。从有线机顶盒组合上来看,成本最低的要算广播SD机顶盒,历经交互式SD机顶盒、DOCSIS2.0+高清/SD机顶盒、DOCSIS2.0+高清AVC/VC-1机顶盒,到目前DOCSIS2.0+双倍高清AVC/VC-1机顶盒,博通已经推出了几代产品。在此过程中,博通的软件技术也在逐步加强,比如网关软件,可以运行路由、防火墙和虚拟专用网络;VoIP软件可以实现所有语音处理和控制特性;DOCSIS 2.0可以运行兼容的线缆调制解调器,而标准组件软件建构允许客户进行扩充。John Gleiter说,博通提供100%的软件支持,并且这些软件经过了DOCSIS以及其他高级认证,可使下行速度每秒超过1Mbps。
同时,博通展示了面向有线机顶盒市场的低成本参考设计,比如BCM97309和BCM97349。据称,BCM97309是中国首款全硅机顶盒方案,带有54-864MHz硅调谐器,256增强型正交幅度调制解调器和340 DMIPS MPEG 2视频解码器。另外,增强了芯片内部的安全设置,支持NDS ICAM及其他功能,芯片内置电压转换器。相比之下,BCM97349是专为中国低成本DOCSIS 2.0有线机顶盒市场设计的,除具有BCM97309的特性外,还置有与双256正交幅度调制解调器相集成的DOCSIS 2.0。
与此同时,博通还向有线网际协议服务敞开了大门。BCM3255就是这样一款前端有线电视机顶盒芯片,与DOCSIS信道捆绑集成,用于网际协议和因特网视频,可为IP视频传输提供便利,使速率达到150Mbps。与高清视频压缩技术相结合,能够提供完全的媒体中心方案。
除了有线机顶盒市场,另一个数字电视机顶盒市场似乎更能体现博通的连接一切的理念,这就是卫星机顶盒方案。在此市场,博通是全球最大的供应商。考虑到成本和性能等多方面的因素,博通提供广泛的产品线。BCM3440调谐器、BCM4500解调器、同时具备调谐器和解调器功能的BCM4502 DVB-S2、具有双DVB-S2和调谐器、解调器功能的BCM4501,给客户以更大的选择范围。 而对于格式不同的显示功能,客户亦有挑选自己合适空间的自由。BCM7313集成了调谐器和解调器,满足SD MPEG2的要求。BCM7316支持SD MPEG 2 PVR;BCM7327支持SD MPEG 2、双解码、双电视以及PVR;BCM7402支持高清AVC;BCM7401同时满足高清AVC和PVR的要求;对于双倍高清AVC和PVR,则有BCM7400可供选择。特别的是,BCM7400将蓝光和高清DVD光盘格式同时综合到了一个高度集成的单芯片设计中,并获得2007年CES展会的最佳产品奖。
John Gleiter对网络电视也非常看好。他说,北京奥运会将成为广泛采用网络电视的一剂催化剂。另外,地区性网络电视的发展也在加速,比如香港电讯盈科的香港用户已达70万户,中国中央电视台、上海文广新闻传媒集团、中国网通、中国电信等也在进行网络电视的测试。他特别强调,博通的网际协议机顶盒方案将支持中国国内的AVS标准,预计此类芯片会于2007年下半年推向市场。
目前,三星公司已为其新一代Blu-ray BD-P1200高清DVD播放器选择博通的全高清DVD方案。同时,微软也在和博通协作开发一个用于高清DVD的标准产品,具有完全的WinCE HDi高清DVD软件栈,全套硬件和软件参考设计会戏剧性地延缓OEM/ODM的开发时间,并具有低成本的实施,预计会得到广泛应用。另外,博通还展示了单芯片高清数字电视方案,采用65nm技术,支持1080P显示解析度。