中国Fabless厂商亟需持续创新

日前，中国IC设计领先公司珠海炬力公布了2007年第四季度及全年财务报告，报告显示，2007年第四季度珠海炬力营收比2006年第四季度下降了35%。2007年全年，珠海炬力收入比2006年下降了32%。不只是珠海炬力，另一个本土IC设计标杆公司中星微电子发布的2007年第三季度未经审计财报也表明，与2006年同期相比，该公司2007年第三季度的净营收同比下滑24.2%。

此种状况受到业界关注。Cadence公司亚太区总裁、全球副总裁居龙在日前的媒体见面会上指出：“他们没有及时推出好的新产品。”他认为，2007年，全球前10大IC设计企业的营收都在不断上升，相比中国IC设计企业的表现，他们之间的差距正在拉大。“两年前，我曾经告诉台湾地区的媒体，大陆的IC设计企业和台湾只有5年左右的差距，中国大陆很快会赶上它们的台湾地区同行。但现在看来，中国大陆本土的企业实力有所下降，两者的差距在10年左右。”

中国本土的IC设计企业怎么了？

有不愿透露姓名的资深业者认为，本土IC设计公司经过近十年的发展，心态依然比较浮躁，主要表现在三个方面：其一是迫于经营压力，包括中国Top10在内的本土Fabless公司的产品策略通常是跟随，跟不上国际大公司新技术发展步伐；其二，由于将资源投入到具有一定技术门槛的核心IP开发上无法在短期内见效，本土Fabless企业通常不会在核心IP上进行投资，核心技术专利极少；其三，目前在中国Fabless公司中，一个产品的诞生常常是将IP供应商的产品像搭积木一样拼成一个产品。因此，虽然本土Fabless不断创建，但核心技术停滞不前，造成竞争力下降，很难推出具有划时代意义的新产品。

那么，中国本土IC设计公司实力还在吗？

Gartner亚太区半导体研究组首席分析师徐永似乎并不悲观，他认为三家上市标杆公司营收下降属正常现象。他说，中国IC设计公司是这个市场的追随者，而不是领导者。作为追随者，他们的收入仅仅是领头公司的1%左右，实力相差悬殊。而针对大规模应用的技术日新月异，后起公司几乎没有办法追上去。同时，对初创公司来说，它们产品单一，多是靠一两个产品起家，抗风险能力较差。此外，目前中国半导体设计公司的领导者大都是工程师出身，市场经验不足。这些原因共同造成了公司营收动荡。

徐永同时指出，根据中国标杆Fabless公司营收下滑判断他们实力下降仍为时过早。国际领先的半导体企业在这个市场中已经走过了很多年，台湾企业也摸索了几十年。虽然中国本土IC设计企业中聚集了高水平的设计人才，但在创新、市场协作等方面还处于学习阶段。

该不愿透露姓名的资深业者还认为，就目前来说，中国的Fabless企业应去除浮躁，打造属于自己的核心技术和核心团队，学会制定规则尤其是是技术规则，努力在技术和产品方面成为先行者，将目光放在5～10年以后的竞争格局中。ARM公司中国区总裁谭军则倡导“持续创新”。谭军表示，从一个具有创新精神的中小企业，发展成为具有一定影响力的支柱企业，不会一帆风顺。在这个过程中，最终成长为国际大公司的方法，就是持续创新。ARM公司于1991年开发出其第一个嵌入式RISC内核，如今其半导体合作伙伴所生产的基于ARM技术的处理器每年出货量已近30亿个，目前所出货的处理器总量已超过100亿个。“是持续创新使公司葆有生命力。创新不仅仅体现在技术上，也可体现公司经营的任何一个环节。”

ARM公司中国区总裁谭军

进化论认为，在物种进化过程中，存活下来的不一定是那些最强大的物种，而是最能够适应环境变化的物种。有理由相信，对本土Fabless来说，快速发现市场需求并推出好的产品，应该是创新的极好体现，而增强适应市场变化的能力将使他们强大起来。