上网本催生PC业破坏性创新

6月15日消息，早在1990年代，各大PC厂就曾尝试推出低价而功能简洁的笔记本电脑，但因为担心吃掉传统笔记本电脑的营收，最后不了了之。直到2005年呼应慈善计划“One Laptop Per Child”(OLPC)而出现百元笔记本后，才启发了华硕，2007年EeePC遂正式问世。


时机堪称完美——几个月后，全球金融危机爆发，英特尔同时推出低价省电的新微处理器“Atom”。截至2008年底，华硕卖出近500万台EeePC，同业也一窝蜂全部加入研发上网本的浪潮。


市调机构Gartner预估，今年上网本出货量将达2100万台，较去年翻升近一倍，占整体笔记本电脑市占超过15%。


市场需求越来越多样，上网本也从原本的阳春型一路进化。六月初在中国台北举办的国际计算机展(Computex)中，10英寸屏幕、全尺寸键盘、储存容量扩增与Windows XP已成为上网本的基本配备。


上网本不但蜕变，还衍生出MID(移动上网装置)与平板电脑等新形态的移动计算机。但其隐含最重要的概念是：只要拥有高速网络连结能力(服务均可在“云”上取得)，计算机其实不需具备超炫的最新科技。


连结性与云计算的结合，使上网本与后继者成为PC产业创新破坏的典范。只要接受移动通信提供的无线网络服务，消费者就可免费取得上网本。这样的趋势不但能压低价格，同时也为PC厂提供一个新的庞大通路。


更重要的是，以往在软硬件领域称霸的微软与英特尔，优势可能被削弱。为了扩大市占率，微软不得不将Windows XP售价从40-45美元降至10-15美元。预定10月推出的新一代Windows 7，也有瞄准上网本而推出的低价版本。


英特尔则靠Atom芯片打下一片江山。该芯片大厂坚称Atom并未排挤其它芯片销售，对毛利的影响也比外界预期小，但Atom确实感觉到了来自后进者的压力，包括英国芯片设计公司ARM。


除了Google研发的Android，英特尔也准备推出自行开发的操作系统Moblin(以Linux为基础)。尽管与微软有长期合作关系，只要采用Atom芯片，英特尔其实不在乎上网本用什么操作系统。


针对苹果也有兴趣开发的上网本，Linux可能较受欢迎(当然，苹果有自行研发的操作系统)。外界原本盛传，苹果CEO乔布斯(Steve Jobs)会出席日前举办的全球开发者大会WWDC，并同时发表上网本，最终仍未实现。


但业界人士说，乔布斯与苹果上网本是要等最佳时机出击－－有可能是在年底假期旺季来临时。