在过去的十年见证了全球太阳能光伏市场巨大的增长，累计装机容量从2000年的1,459兆瓦猛增到2010年的40,758兆瓦。这意味着在此10年期间，光伏装机以复合年均增长40%的速度增长。装机容量的增加主要来自德国，意大利，捷克共和国，法国，美国和日本等国家的安装活动。全球太阳能光伏市场显着增长的首要原因，是各国政府所提供的支持机制。光伏未来十年的发展，很大程度上仍取决于政府出台的政策。
随着太阳能光伏发电装置数量的逐年上升，同样也产生了越来越多的光伏废弃物。预计到2025年结束使用寿命的光伏组件将达到24,855吨，截止2035年，这种废弃的组件有望达到1,161,173吨。这其中晶体硅光伏废弃组件占主要部分，将会从2025年的19,475吨上升到2035年的1,098,282吨。在此背景下，这15年间光伏废弃物回收将成为一个新兴的市场。
对于1瓦特的光伏组件回收处理，在2025年回收价值会到达0.58美元。鉴于100%的收集率，278兆瓦的组件预计将在2025年回收。对比在从2000年到2010年期间年度安装增长趋势，预计2035年使用寿命到期的的组件将达到17,000兆瓦，每瓦特的回收价值预计达到1.21美元。推动这一趋势的主要因素有2000-2010年间安装趋势的上升，组件材料回收率预期的增加以及市场价格的变动。