日前，有业内人士向记者透露，称应用材料西安太阳能技术研发中心已名存实亡，只剩下少数人“坐镇”，并不具备研发功能。
记者在工作时间打电话过去，无人接听，过了数秒转接到应用材料上海公司，一位工作人员称西安研发中心还在，但并未透露更多信息。
公开资料显示，美国应用材料公司西安太阳能技术研发中心于2009年10月在西安高新区建成启用，面积4万平方米，300多人规模，投资金额达3亿美元，坐落于西安出口加工区B区信息大道28号。该中心建成后将成为全球第一个集合薄膜和晶体硅太阳能技术的大规模研发中心。
为证实消息的可靠性，记者专程前往应用材料西安研发中心所在地“信息大道28号”进行实地调查，遗憾的是并没有找到这家研发中心。
几年前应用材料西安研发中心声势浩大的开幕仪式，与现今的落寞形成鲜明对比。这跟2011年后光伏一路下挫的行情不无关系。
2011年应用材料能源与环境解决方案事业部(EES)营收额为19.9亿美元，约占该集团营收总额的15%;到了2012年，该部门的营收已降为4.25亿美元，仅占该集团总营收的5%，同比降幅达19%。
应用材料于8月16日发布的截止2013年7月28日的2013财年第三季度财务报告显示，能源与环境解决方案产品事业部的订单额为1900万美元，环比下降51%。该部门的非GAAP运营亏损为1，500万美元，GAAP运营亏损为2700万美元，其中包含1000万美元的重组和减值支出。
面对全球经济疲软的背景，应用材料于去年下半年宣布，该公司将裁员900至1300人，从而重新调整其位于全球的人员配置。裁员计划包括光伏太阳能等特定的业务部门。
裁员消息加上业绩大幅缩水，应用材料退出光伏市场的声音不绝于耳。今年年初，应用材料太阳能总裁已就总公司计划退出光伏产业的谣言给予了否定，称应用材料将继续致力于光伏业务。
但是“谣言”并没有止步。近日，一位应用材料的客户告诉记者，2012年应用材料裁掉光伏部门四个服务团队共计100多个服务工程师。“现在设备坏了，找他们维修都没人理。丝网印刷设备的电机板块找原厂找不到，在国内又买不到替代品，让我们很头疼。”
这位客户质疑道，“不止我们一家遇到这种情况，应用材料难道是要退出光伏市场?”