2007 年，中国的MCU(微控制器)市场出现了迅速增长。2008年，该市场还将继续保持增长，特别是在 32 位 MCU 领域。

MCU 是嵌入了存储器的功能齐全的芯片，它可以连接和控制从基本家电到先进富媒体消费设备的电子系统。从早上醒来到晚上入睡，人们每天都在跟数以百计的 MCU 打交道。它们存在于闹钟、环境控制系统、收音机、电视机、洗碗机、电脑、手机、汽车等许多与人们生活息息相关的产品中。

由于中国经济的惊人发展和对汽车、工业、消费、办公自动化及其他产品需求的不断增长，MCU 也在迅速增长。市场研究机构 Market Avenue Partners 的报告显示，2006 年中国的 MCU 销售额达到了 43.6 亿美元，比上年增长 16.27%。

Market Avenue 认为，消费电子产品占据了整个 MCU 市场的 43% 以上。随着中国正在扩大的中产阶级购买力的继续增加，包括集成数字电视(iDTV，integrated digital TV)和电子游戏机等产品的销量将进一步增长。

就北京而言，现在每天几乎要新增一千名新司机，汽车 MCU 市场也在迅速攀升。一辆汽车的价值有将近 50% 在于其电子产品使用率，每辆汽车平均有超过 50 个电子控制单元 (ECU)。汽车电子应用的发展趋势将是提升运输效率和安全性，并推动向机电一体化的解决方案转变。ECU 目前已应用于汽车的各个部分，从基本的方便控制功能，到复杂的引擎管理和多媒体功能的车载智能通信系统。

作为“多用途” MCU 市场一部分的智能卡是另外一个正在兴起的领域。正是由于中国市场没有与像磁条卡这样旧的竞争技术相应的基础设施，因此，这里有比世界其他地区更广阔的市场空间，必将获得更快的增长速度。

由于采用了先进无线和光纤技术的全新电信系统，通信市场已经成为中国 MCU 增长充满活力的领域。每年中国的手机销量超过 4 亿部，占全球市场的 40%，由于每部新手机要配一个含有 MCU 的 SIM 卡，这将成为一个飞速发展的领域。

受家电市场需求的推动，如空调、冰箱，甚至智能电饭煲、电扇和遥控器，中国的4 位、8 位和 16 位 MCU 市场将继续增长。这些低端应用往往只需要一个处理器，这个处理器由一个简单的核控制，执行一个特定任务。可寻址存储范围和这些应用所需的性能适合 8 位和 16 位处理器的能力。

然而，除了这些传统的家庭用品之外，具有更高级功能的更广泛的最终用户系统正在推动从 8 位和 16 位向更强大的 32 位 MCU 的过渡。这些 32 位 MCU 可提供像高档家电和数字消费产品、汽车安全、传动系统和工业控制系统这样的产品中复杂应用所需的性能和功能。

这些应用要求更加计算密集的、功能丰富的能力，这是 8 位和 16 位器件所无法满足的 ，因为它们受数据通道宽度、最大寻址范围、比较差的功率效率、有限的 C 代码支持、缺少可用的先进调试开发工具，以及缺乏主导的标准架构等因素的限制，从而限制了生态系统的支持。32 位处理器可提供广泛的基于 MCU 的先进产品所需的更高计算性能和更大存储容量、低功耗、集成的连接性和软件支持。

从 8 位和16 位MCU向 32 位MCU的过渡正在顺利进行。市场研究机构 Semico Research 的报告显示，2011 年全球 32 位 MCU 的总出货量将超过 20 亿个单元，销售额将以 18% 的年增长率增长。由于中端到高端的 8位或 16 位 MCU 的价格与 32 位 MCU 的价格相当，因此，32 位 MCU 市场的增长不会放慢速度。

图：面向32位MCU市场的MIPS32 M4K内核结构框图

MCU 开发工程师的任务是以尽可能低的成本开发高性能的设备。他们需要有效的电源管理解决方案、确定性操作和能减少代码量的架构来执行应用。这将减少需要的闪存数量，自然也就降低了器件成本。为了最大限度地重复利用并满足不同应用的要求，开发工程师还需要内置的具有高度可配置性和灵活性的标准架构。

随着行业向 32 位过渡，设计师还需要各种外设，包括高性能 I/O，如 USB 和音频编解码器。对 MCU 模拟功能不断增长的需求，对于拥有模拟/数字产品的 IP 供应商来说无疑是一个相当重要的机遇。

2007 年，MIPS 科技宣布，以广泛的处理器内核和通过新近收购模拟 IP 领先厂商 Chipidea 获得的完整而多样化的成熟模拟 IP 模块库，进入 32 位 MCU 市场。目前，MIPS 科技拥有来自单一供应商的最大的处理器和外设 IP 产品组合，为客户提供针对 32 位 MCU 应用的完整系统解决方案。MIPS 科技的内核系列有助于从 8 位和 16 位向 32 位 MCU 的无缝迁移，硬件和软件开发工具可减轻开发难度，并缩短上市时间。广泛的可配置特性有助于设计师优化内核性能，同时缩小芯片尺寸，降低功耗和系统总成本。

受爆炸性增长的消费、工业、多用途、汽车和其他市场的推动，中国的 MCU 市场正在迅速增长，没有任何减缓的迹象。随着中国继续从小型、低成本商品的开发商演变为提供更多高价值产品，并继续扮演国际公司的制造中心的角色，中国的 MCU 市场将继续成长。中国公司必须考虑 MCU 开发的模拟和处理器 IP 的最佳组合资源，这样他们就可以成功地将产品推向市场，并获得前所未有的重要竞争优势。■