>
良率对产品具有至关重要的意义,因为它与成本、质量、性能、上市时间及交付时间这几项市场决胜因素息息相关。尤其是当决定采用一项新工艺进行产品生产时,在生产初期,由于新工艺尚未成熟,必然会导致较大的缺陷密度,使得产品成本无法与老工艺相比。据Altera公司的技术副总裁Francois Gregoire介绍,通常,新老工艺达到成本平衡大致需要18个月。提升良率就是加速这个过程最直接的方法。
在Altera和TSMC的努力下,它们的90nm产品在正式批量生产之后,只用了6个月就达到了
“由于公司良好的市场定位,严密的产品规划,再加上我们具有强大的工艺队伍和设计研发队伍,以及TSMC成熟的90nm低k工艺和产能保证,使得大规模量产易于实现,因此,Altera所有的产品都能够做到按时甚至提前上市”,Francois Gregoire说。
另外,Altera独有的冗余(Redundancy)技术也大大改善了良率。冗余技术比较适于应用在尺寸较大的芯片上,因此在Altera的高密度产品Stratix和Stratix II中,专门应用了该项技术。比如,在2S180中包含有4个冗余列,当发现芯片中某列有缺陷时,即可禁用该列,而让冗余部分来代替它。在新工艺开始初期,冗余技术可以将良率提升8倍;当工艺渐渐成熟之后,还可以将良率提升2倍。
在2004年6月和12月,Altera先后推出了6款采用90nm工艺的Stratix II产品。Cyclone II的3款产品也已于今年推出,其余所有的Cyclone II产品都将在今年的下半年相继推出。Francois Gregoire表示,Cyclone II是Altera强力推荐的一款产品,它的低成本、高密度及高性能将会给FPGA市场带来不小的冲击。