近日，联想又一款配备了家用四核处理器的电脑——锋行King在京正式上市。至此，联想、戴尔、惠普、海尔等主要产商都已经推出了两款以上配备有Intel四核处理器的家用电脑。与此同时，记者在卖场了解到，已经有大约12%的万元以上家用品牌电脑使用了四核处理器。这是否意味着家用PC的“四核时代”即将到来？
“双核”步入尾声 市场需要新增点
在家用PC市场上，无论是兼容机、品牌机还是笔记本，CPU的主流配置都已进入双核架构，双核CPU在各类消费群体上得到了普遍应用和认可。但是双核处理器的发热和功耗严重限制了它的性能和速度的提升，从技术上来看双核已经难有重大突破。而这样一个在技术上难以发展、在市场上消费者极为熟悉的产品，已经无法给市场带来新鲜感，PC产商也就无法在“双核”上制造新的卖点。“双核”家用机市场发展已经逐步进入停滞状态，“双核”时代已经进入尾声，家用PC市场需要新的增长点。
四核处理器的日益成熟，无疑满足了PC市场新的增长点的需要。早在去年Intel就已经率先发布了自己的四核产品，今年9月，AMD也发布了四核服务器CPU。截至目前，英特尔已经发布了十二款四核处理器，而AMD也在迎头赶上，将在今年年底推出其家用四核处理器。
从技术角度来看，在性能上，四核处理器较之双核有大幅提升，在同样的80瓦功耗的前提下，四核的性能高出双核将近50%；在高密度、高性能的计算上“四核”更是比“双核”高出了70%之多。特别需要指出的是，四核处理器在多媒体编码速度上明显加快，这在未来的数字家庭、高清视频应用领域中，会带来更为优越的效果。
目前四核处理器产品在全球的销量已经达到100万片，主要应用于服务器领域。在国内几乎所有主要品牌的服务器都已经采用了四核处理器。可是为什么四核处理器在台式机和笔记本电脑上还没有得到广泛应用？是什么制约着四核进入家用PC？
三个因素制约四核时代到来
价格当然是首当其冲的原因。以联想最新发布的锋行King电脑为例，这款被称为“史上最牛PC”的四核产品仅售价就要高达39999元／台。其他品牌的四核PC，即使最低配置也在10000元／台以上，与目前市场上5000元左右的主流双核家用PC相比要高出许多。毫无疑问，四核处理器的不菲价格是其市场广泛应用的软肋，消费者没有理由抛弃已经够用的双核产品而去选择价格更高的四核产品。
其二，其他电脑配件发展滞后。消费者所关注的是电脑的综合性能，显然只有强劲的CPU是不够的。这好似一个桶，能装水的多少不是取决于它最长的一块木板，而是取决于最短的。在PC市场上，CPU的发展速度大大超过了内存、硬盘等电脑配件。目前，只有少数价格较高的高端主板能满足四核性能的需要，而硬盘和内存还仍然停留在双核时代，以这样的配件组合起来的家用电脑，大大限制了四核性能水平的发挥。
最后一个因素在于四核CPU的定位。早在2006年11月，四核首度发布时，英特尔高级副总裁、亚太区总经理杨旭就曾表示：“四核不会马上成为主流，不是说今天的一个老百姓能马上用到四核产品，它主要是在服务器领域，工作站领域，它是高档的、高端的台式机。”基于这种定位和高昂的价格，目前各品牌机产商只是尝试性的推出一些高档的四核产品，以联想锋行King为例，联想只为其预测了每年几千台的发售量。据了解，近期各大品牌电脑产商亦没有大幅度推广四核电脑的计划。
在这三大因素的制约下，四核时代何时才能到来呢？
明年将是“四核”年
双核处理器从推出到成为市场主流，虽然只用了一年的时间，但一路走来有不少沟沟坎坎。如今，四核处理器也在人们期待和疑虑中踏上了双核普及走过的路。不过，有了双核市场的前期铺垫，四核应该会走得更快、更稳。
记者从近期的电脑市场上了解到，华硕、微星等主流主板产商都计划于年底大量推广配合四核CPU的主板。在内存方面，双核时代的DDR2667内存已经开始退出市场，取而代之的是适合四核CPU的DDR2800内存，而更先进的DDR3系列内存也将于明年进入主流市场。随着主板、内存等电脑配件性能的提升，支持四核应用的系统平台将会进入主流应用领域，而技术的进步和工艺的改进也必然会使产品的价格逐步下降，为四核应用铺平道路。
有鉴于此，Intel已经开始为四核制定了一个清晰产品路线图以及配套的推广方式。为适应需求，近期intel还下调了目前其市场上的四核产品价格。而AMD也将于下半年推出自己的家用四核产品，明年AMD将在显卡、主板、四核产品里全线出击，为消费者搭建一个完整的四核应用平台。
可以预见，明年的电脑市场将上演一场四核“火拼”，而“火拼”的结果就是“四核”家用电脑将取代“双核”大规模进入市场。依据市场发展规律和“双核”的市场推广经验，我们可以大胆的预测，PC的“四核”时代将于明年下半年到来。