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测试测量行业应对WiMAX的机会与挑战

作者:  时间:2008-05-23 16:56  来源:测试与测量世界

  虽然WiMAX发展到目前为止仍面临多项技术瓶颈,但在政府的大力支持与投入下,WiMAX未来的发展可说前途光明,面对许多业者纷纷跨足无线通讯领域,预期将出现WiMAX产品涌现之情形,而因应此一现象,量测仪器也必须扮演举足轻重角色提供客户最详细完整的测试结果,以让产品通过标准规范,并协助设计厂商及制造商加快IEEE 802.16e客户端产品的上市时间。

  由于无线通讯的标准与市场千变万化,当执行认证与测试的过程中,可能出现交错性的问题使每个验证过程彼此牵连;因此在频谱规画、技术发展策略、服务与应用平台开发、标准模拟及测试验证等各项规画尚未底定前,就无线通讯设备厂商来说,除须随时注意全球无线设备及3G市场走势外,具备有高精密与多功能的先进量测仪器,才能因应不同无线通讯产品之测试需求,因此量测商罗德史瓦兹(R&S)与吉时利(Keithley)都针对WiMAX及MIMO发展出高效能测试仪,而筑波科技也看好此一市场,引进Litepoint的IQmax测试仪。

  政府力挺WiMAX起步快

  经济部为推动M台湾计划,于2006年正式遴选R&S为M台湾计划WiMAX认证设备供货商,除协助资策会建置、开发WiMAX相关产品的共通标准验证平台外,并落实将核心技术保留在台湾。此外,R&S也提供WiMAX国际认证法规及技术说明,与安排资策会人员前往慕尼黑总公司进行训练课程等工作,真正达成让WiMAX技术深耕台湾。

  目前推出的CMW270 WiMAX测试仪,能有效帮助WiMAX芯片商与行动通讯装置商,达到最大量产与简洁的测试程序;而整合SMU200A与AMU200A的MIMO接收仪单机方案,则可将技术层级高的MIMO技术仿真出符合环境的讯号路径进行测试,台湾罗德史瓦兹项目业务部经理曹维陵表示,就目前台湾WiMAX热潮以及无线通讯蓬勃发展的情况看来,仪器商须提供丰富的测试功能及符合政府规范的测试标准给予芯片及终端商,让产品能在最快速的时间内完成测试并缩短产品上市时间,因此整合多项测试技术的单机量测仪器为大势所趋;目前推出的CMW270整合了讯号产生器与讯号分析仪于单机中,除减少复杂度高的安装测试步骤外,同时降低了客户的生产成本与空间。此外,CMW270也将基地台仿真双向联机模式(Signaling Mode)及向量讯号分析仪/产生器整合于同一平台中,客户不须具备WiMAX基地台即可检测待测物在实际网络的行为特性,能有效提升测试深度并减少错误率,不论在精确度、稳定性与一致性都能保持最佳的效能。

  针对MIMO技术方面,R&S发展出将向量讯号产生器SMU200A和基频讯号产生器AMU200A整合于单机的MIMO测试方案,能同时提供两个讯号源及两个衰弱仿真器的讯号仿真路径测试。曹维陵指出,MIMO技术为一个2×2的系统,包含一对发射与接收天线,其中最须要注意的是接收质量与讯号干扰问题,这将影响测试标准与结果,而整合于单机运作的SMU200A与AMU200A,可选配第二个射频通路或基频通路及相应的内置讯号衰弱仿真器,在单机中实现对2×2 MIMO接收机的测试,模拟出最符合实际运作的讯号路径,实现最接近真实环境的测试结果,同时满足芯片与终端商仅使用单一机器即可达到多项测试的工作效能。

  MIMO技术应用价值高

  从WiMAX和WiFi等无线通讯议题在台湾持续发烧,与MIMO技术能提供更优良的无线通讯传输质量来看,无线通讯的整体发展后势看俏;为因应MIMO技术运用多重天线进行数据收发,新一代的量测仪器必须拥有能测试多重讯号之特性。吉时利针对MIMO技术研发出4×4MIMO射频测试系统,包含了向量讯号产生器(VSG)、向量讯号分析仪(VSA)、MIMO同步单元及MIMO讯号分析软件。

  吉时利事业管理副总裁Mark Hoersten(图2)表示,MIMO技术较单输入单输出(SISO)技术更具优势的关键在于,MIMO能同步在同一数据信道中不相干扰去传输多个讯号,因此MIMO技术的测试成为无线通讯收发质量的重要环节。目前所发展的射频RF测试系统,能在同步器的调节下整合频谱分析仪及射频讯号产生器,同步进行MIMO讯号测试,并在峰值对峰值(Peak-to-peak)的讯号测试中量测到仅1nsec的讯号抖动。

  Model 2920 VSG能从最低10MHz之频率,支持到4GHz与6GHz的最大频率范围,呈现两种规格组态选择范围;而Model 2820 VSA则以40MHz为最低频率,同样提供4GHz及6GHz两种规格范围。上述之VSG与VSA不仅能独立运作,两者也可整合于系统架构中执行运作,达成多功能与范围更广的测试项目。

  吉时利商业营销暨信息系统副总裁Alan Gaffney强调,目前提供的4×4MIMO射频系统解决方案,能满足工程师进行WiMAX、长程演进计划(LTE)和超行动宽带(UMB)等量测讯号时的实际需求,另外,还提供属于PC-based的MIMO讯号分析软件,让工程师能藉由功能接口清楚掌握频率传送接收讯号的衰减幅度,提供讯号精确同步化、高准确、可重复性的量测功能,确保产品的高质量与高产量。


  单机模式水涨船高

  面对提供多功能与单机整合型之量测仪器成为市场趋势,筑波科技代理的Litepoint自研发时就致力于发展单机测试仪,其IQmax测试设备为整合VSA与VSG的单机测试(One Box Test, OBT)架构,提供WiMAX产品测试时优质的应用平台。

  筑波科技业务开发副总经理张堂炼表示,目前最新引进的IQmax设备因整合了VSA与VSG两项仪器,因此当产品进行量测时能提供使用者最完整的测试参数与信息给使用者,并以最经济实惠之架构提供各芯片与终端设备商,进行产品开发、生产测试及质量验证之相关应用。此外,IQmax最大优势在于已搭配IQsignal的测试系统分析软件,软件采用图形化的使用者接口,具备IQmax所有设定、控制及待测物分析之各项功能,且分析功能中还包含了时间坐标的RF及I&Q图形、频率对应能谱图、功率频谱密度、次载波分析图、峰值功率、平均功率等多项功能,为一台可同时提供大量信息给使用者的WiMAX量测设备。

  筑波科技营销部副总经理许栋材指出,目前所引进的量测仪器均可提供OBT的单机模式供应客户,客户只须拥有一台整合型的OBT量测设备,就拥有同时购买多种量测仪器的功能,不仅节省成本也减少空间摆设。此外,目前筑波在软件应用的架构健全,其量测仪器内的WiFi标准均可向下兼容,除解决客户在量测仪器常面临的互通性问题,还能针对客户需求提供客制化服务。

  有鉴于WiMAX与MIMO在台湾市场持续升温,国内相关的原始设计制造商(ODM)的出货量也急遽增加,目前的出货的无线产品均朝向高整合、多功能与小型化发展,因此在设计上容易出现讯号干扰、收发功率等问题,而量测商除了为标准规范把关,能提供最多信息之整合型量测设备将是致胜关键,也是未来的市场趋势。

  而WiMAX能否在应用面获得普及,除须克服技术上的耗电性、移动性及成本等问题外,另一个重要条件就是在标准与规范陆续到位时,其量测设备能否发挥最精确的测试验证,以确保产品的准确度,进而帮助研发工程师在最短的时间内完成产品测试并导入量产,提高产品质量并降低成本。此外,目前量测仪器商最大的挑战在于,如何有效提升WiMAX产品在大量产测时达到最佳化质量,让客户在产品上市时保持一定的竞争优势,同时达到符合规范又能有效降低产品设计门坎。

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