GainSpan超低功耗产品推动Wi-Fi传感器网络走向应用

在传感器网络大多采用ZigBee、IEEE802.15.4等节能型无线网络规格的今天，美国Wi-Fi传感器网络公司GainSpan则发布了其Wi-Fi传感器网络解决方案GS1010。GainSpan称，旨在加速新无线网络使用模型在传感器网络领域应用的GS1010，不仅能充分发挥Wi-Fi网络基础架构的作用，同时也能将网络传感器电池及其它连接设备的使用寿命延长5年～10年。
   据介绍，集成了RF收发电路、MAC及基带处理电路的GS1010在耗电最小的待机模式下，1.8V工作时电流为2mA，3.6V工作时电流为5mA，耗电量只有数mW，仅相当于以往产品的1/10-1/100。GainSpan总裁兼CEO Vijay Parmar表示，“GainSpan的基本理念就是利用目前广泛使用的技术实现新的应用模型，通过芯片和软件加速这些新模型的应用进行创新，并扩大这些创新在全球范围内的应用。”由于Wi-Fi采用了标准的IP网络协议，GainSpan的解决方案使各机构可以更轻松地分享跨系统数据，包括建筑和工业自动化系统与企业IT管理系统以及后端应用。
   由Intel新业务规划（NBI）小组2006年9月演变而来的GainSpan，目的是为了研发出可在管理和监控传感系统上利用低功耗802.11技术的产品。GainSpan公司2006年9月创办之初主要从事ZigBee/IEEE802.15.4规格收发IC开发，之后转向无线LAN规格IC开发。据Parmar解释，原因在于ZigBee和IEEE802.15.4基础网络并未得到普及，即使制造相应的芯片，能够应用的市场也非常有限。而无线LAN网络信号却在各种场所、区域都有热点，因此我们认为能够使用无线LAN基础设施的传感器网络用芯片肯定会有大市场。
   Parmar认为，GainSpan的团队在网络、半导体和无线技术方面的丰富经验及技术团队的协作精神，是GainSpan成功开发出GS1010主要原因。采用TSMC 0.18mm CMOS工艺的SoC单芯片GS1010，是一个基于ARM 7内核，通过有效的激活/待命状态转换模式、系统电源管理、紧凑接脚设计、实时操作系统、时钟控制唤醒功能等手段，使Wi-Fi传感器仅依靠一节三号电池便可运行长达10年之久的超低功耗Wi-Fi传感器网络解决方案。
   Parmar 再三强调，“只要有无线LAN接入点，任何场所都能成为传感器网络区域。中国网络设施一切都是新的，且发展速度极快，GainSpan已为GS1010在中国的应用做好了准备。” Parmar 透露，GainSpan产品开发的规划是，在首先实现符合利用2.4GHz频带的IEEE802.11b/g规格应用的基础上，下一步将推出符合高速版IEEE802.11n规格版本，而未来则希望嵌入到手机等便携电子产品中。