联合起来就无所不能

“18年前，ARM成立时，我们问自己，ARM的优势是什么？它会在哪些应用中有市场？”在2008年ARM技术研讨会上，ARM公司总裁都德•布朗先生如此说。“那时ARM就认为，自己的优势是低功耗，而最可能用到ARM核心的地方就是嵌入式系统与汽车电子。必须强调的是，那时的ARM就已经意识到必须以合作的形式来获得成功。”

18年后的今天，ARM的IP业务花开满地，成为新的数字世界核心技术的重要提供商。2007年，全球所有电子产品中约有四分之一含有ARM的核心，ARM合作联盟中的合作伙伴数量已经超过500家。

ARM没有忘记18年前的问题。并且，它仍以这样的问题审视自己。“今天，我们问自己，什么东西对ARM是最重要的？”除了低功耗、高性能之外，都德•布朗指出，“我们与合作伙伴联合起来，就会无所不能。”

都德•布朗意有所指。在以手机市场为代表的便携式设备领域，ARM的IP产品迸发出了巨大的生命力，并将其IP核在嵌入式系统的应用发挥到极致。基于这一点，ARM有了新的兴趣市场。都德•布朗说，“目前我们对internet与网络应用感兴趣。据预测，未来两年这个市场将超过台式机与笔记本加在一起的市场规模。因此，ARM会与新的合作伙伴进行新的合作。”

来自工业和信息化部电信研究院的调查表明，2008年中国移动互联网用户已经达到８４５０万人，即３０％的网民开始用手机上网。该院相关人士介绍，预计到三季度末，网民数量将达到２.７５亿人，其中２.３４亿人实现了宽带上网。同时，新兴的无线连接技术促使更多产品向新一代商务及家庭应用方向发展。因此，网络市场中的用户终端设备，包括上网本，正成为消费市场中的不可或缺的部分。

ARM已经有了充分的准备。现在ARM有可以运行于互联网的ARM11内核，基于Cortex A8的浏览器在性能方面将有很大提高。都德•布朗透露，A8、A9这两款处理器都是高端处理器，预计明年Cortex A9将会推出。

与ARM在一起的厂商也在从各个方面做着工作。虽然之前ARM的内核已经可以跑在linux、Symbian等操作系统上，但为了取得更大的市场和支持更多的设计应用，仍然需要更多力量的加入。例如，针对NetBook上网本和小型台式机市场，ARM公司和Ubuntu Linux操作系统的商业赞助方Canonical公司共同宣布，两家公司将合作把Ubuntu操作系统移植到ARMv7架构平台上。这样，ARM版本的Ubuntu操作系统将拥有x86版本的全部功能特性，支持ARMv架构的处理器包括Cortex A8和Cortex A9。ARM认为，未来采用ARM处理器的NetBook将在电池续航能力和视频播放性能上占据优势。在保证性能的情况下，ARM核心NetBook可使用电池供电工作一整天，并支持高清视频播放。想想今天笔记本连续工作2个小时就电池耗尽，ARM核心NetBook没有理由不让人精神提振。凭借ARM处理器在智能手机上的广泛应用，基于ARM核心的笔记本在扩展连接性上也有很大的发挥空间。都德•布朗表示，移动运营商目前对NetBook市场也相当感兴趣，而这些运营商很多都是ARM公司的老客户。

加入开放手机联盟也是一个有力举措。该联盟共同开发名为Android的开放源代码的移动系统。Google、中国移动等企业将通过开放手机联盟携手开发Android。在此之前，ARM已经与开放Android平台合作了一段时间。作为加盟的一部分，ARM将为Android开源项目提供基于ARMv6和ARMv7架构的OpenMax DL库以及ARM CPU和ARM Mali 图形处理器架构的知识。

与Adobe的合作值得一提。在Adobe 2008 MAX大会上，Adobe Systems公司和ARM公司共同宣布了一项技术合作协议，将对Adobe Flash Player 10和Adobe AIR技术进行优化，使其能够应用于基于ARM的产品，包括从手机到机顶盒、移动互联网设备、电视机、汽车电子平台、个人媒体播放器和其它移动计算设备。这一合作的目的是加速ARM平台上的移动图像和视频处理能力，从而为全球范围内的移动设备和消费电子产品带去丰富的Internet应用和Web服务。此项合作的成功，将能在ARM合作伙伴厂商生产的数十亿部装置上执行，例如各种能放入口袋的移动装置、运算平台、视频转换器以及汽车信息娱乐系统。

都德•布朗说，虽然预测认为明年经济形势还不会太好，但很多公司的研发还是要继续，在为未来做准备，以在经济衰退时为市场复苏时提供创新的产品。“经济形势并不会影响ARM开发新产品的承诺。尽管目前有的公司可能说推迟交付授权费用或推迟授权，但可以肯定的是未来它们的研发还要继续。”

据预测，未来一年手机芯片出货量可能会下降，但主要是低端手机芯片的出货量在下降，在高端手机和智能手机方面出货量仍然良好。由于低端手机市场主要集中在中国，因此中国的手机市场的出货量可能会受到很大影响。“如果政府愿意在一定程度上加大3G的开放力度与扩大3G的发牌，相信高端手机市场的能量会更多地释放出来。而产业链上的众多企业联合起来，会让网络应用无所不能。”