4月25日，投资13.65亿元的万向纯电动汽车·锂电池生产基地在杭州市萧山区正式奠基。在上海车展各类新能源汽车纷纷登台亮相的喧嚣中，万向集团宣称进军纯电动汽车，引发了各方关注。
首获纯电动汽车“准生证”
“到2010年，万向将具有年产1000辆纯电动商用车、10亿瓦时锂离子动力电池的产业规模。”在4月25日的奠基仪式上，万向集团董事局主席鲁冠球宣布。
据称，在这家中国最大的汽配生产商四十年历史中，很少举行“庆典”和“仪式”。而在今年全国“两会”期间，身为人大代表的鲁冠球表示：“在经济危机的当口，万向将破例举行一个奠基仪式以提振大家信心。”同时，这位65岁的民营企业家毫不掩饰自己的兴奋之情：“十年啊，电动汽车我搞了十年，从来没有赚过一分钱。现在机会来了，要挣大钱了！”
从1999年开启电动汽车研发以来，万向集团累计投入资金4.5亿元。十年间不仅“没有赚过一分钱”，2008年实现销售3000万元——从这个数字也能看出万向一直在“烧钱”。
但是，电动汽车项目的钱没有白“烧”。万向电动汽车有限公司总经理陈军告诉中国经济时报记者：万向集团依据“电池—电机—电控—电动汽车”的发展思路，在大功率、高能量聚合物锂离子动力电池、一体化电机及其驱动控制系统、整车电子控制系统、汽车工程集成技术以及试验试制平台等方面取得了显著成果，是目前国内唯一同时具备电池、电机、电控等电动汽车关键零部件和动力总成系统产业能力的企业。
“电动汽车的关键在于电池。目前万向的聚合物锂离子动力电池实现从电池单体技术向电池成组电源技术的跨越，成本较5年前降低了50%。”陈军表示。
“准生证”一直是困扰万向电动汽车项目的另一个重要制约。为此，万向集团锲而不舍地争取了多年。鲁冠球还多次放出“狠话”：“我这一代造不了汽车，我儿子也要造！”2008年下半年，这一瓶颈得到突破：万向终于进入国家发改委整车生产目录，拿到了中国纯电动汽车的第一张“准生证”。
悄然占领市场制高点
4月25日，全国政协副主席、科技部部长万钢率领科技部多位司局长，专程赴杭参加了万向纯电动汽车·锂电池生产基地奠基仪式。对于万向的这个新项目，万钢给予了高度评价。
据了解，万向集团的电动车项目得到了各级政府的看好和支持：从2006年3月开始，5辆由万向制造的电动公交车投入杭州Y9公交线进行示范运行。杭州市公交部门表示，将进一步增加电动公交车的投放。电动公交车进入示范运行之后，万向与国家电网研究开展了电动汽车应用推广方面的合作，为浙江省电力公司研发的纯电动型电力流动服务车已投入常态化服务运行，并在杭州城区新建了数座国内首创、可换可充的多功能充电站。2009年1月，科技部和财政部共同启动“十城千辆”电动汽车示范应用工程，万向电动汽车有限公司成为该项目试点企业，万向生产的纯电动汽车，根据车型的不同，每辆可获6万元到50万元不等的补贴资金……
有分析人士认为，由于价格相对偏高、充电不方便等因素，纯电动汽车全面走入家庭尚待时日。但是，电动公交车、电力流动服务车乃至电动出租车等有利于政府直接扶持的车型，则已经显现出“瓜熟蒂落”之势。
精明的鲁冠球，已经悄然占领了市场制高点。