上网本之所以迅速受到消费者的欢迎，与它的低功耗特性带来的强续航能力密不可分。很多厂商在产品的推广中都在强调其超强的续航能力，而为了达到这个目标，他们也在不断优化与降低产品功耗息息相关的电源方案。这给电源IC厂商提供了新的机遇，原来在传统笔记本电脑领域耕耘的厂商如安森美、飞兆、MPS、茂达等也纷纷推出针对上网本的电源方案。
上网本电源有新要求
上网本电源与传统笔记本电源一样需要针对电池充电、处理器、存储器、显示及背光等多种应用。杭州茂力半导体技术有限公司暨MPS杭州应用技术中心总经理任远程告诉记者，在这些应用之中，CPU、显示及背光是主要的耗电部分。因此针对这些应用的电源方案最被厂家重视。他认为，目前的上网本主要基于Intel的Atom平台，该CPU的电源设计基本上秉承了笔记本CPU电源的设计规格，通过对不同负载条件下的Vcore（CPU核心）电压进行调整而达到了减少能耗的目的。同时，CPU也能在不同负载条件下采取自动降频等智能省电措施。而另外的CPU厂商，例如AMD、VIA、ARM的上网本处理器对电源的需求会相对简单，能耗要求也相应降低。
但上网本的电源应用环境也与传统笔记本电脑有很多不同。上网本电源的电流比笔记本电脑要低很多，它对电源管理的关键要求是在非常轻载的情况下还能提供高能效。而且，由于上网本体积更小，它需要更小型的电源类器件。这不仅要求电源管理控制器封装尺寸小，还要求外部元件数量更少。“这导致笔记本电脑处理器电源应用是多相解决方案，而上网本处理器电源应用为单相解决方案。”安森美半导体计算产品部应用工程师DougOsterhout告诉记者。
飞兆产品市场经理TomasMoreno也表示，上网本的电源并没有简单模仿笔记本电脑，在某些情况下，功率需求降低了10倍。例如，主流笔记本电脑内核处理器的散热设计值是45W，而使用Atom处理芯片上网本的则只有2W到4W。
集成式芯片或将被采用
上网本与传统笔记本电脑的差异使集成式芯片有了用武之地，TomasMoreno表示，过去一年来，上网本市场经历了前所未有的增长，供应商正在积极开发用于上网本的集成式电源解决方案。2008年大多数上网本电脑电源采用了分立式解决方案，然而今年预计将转向包含有控制器+MOSFET（金属半场效晶体管）的集成式芯片解决方案。该方案具有小外形尺寸和易用的特点，在上网本电脑设计中优势明显。茂达电子行销处技术行销副理潘宏坤告诉记者，现在的上网本电源仍是以分立式的电源管理方案为主，但以后可以采用集成单一电源管理芯片来实现，这种方案是能够在较小的机板上实现相同功能的电源设计。
PMU（电源管理单元）在手机上已经得到了实践，它是否能成为上网本电源系统的发展趋势呢？任远程认为，一方面，和采用PMU的手机等应用相比，上网本的负载功耗是手机的10倍以上。如果采用PMU的方案，如何解决芯片的功耗将是一个巨大的挑战；另一方面，CPU、GPU（图形加速器）、DDR（双倍速内存）等负载和手机的单芯片不同，仍然是分布在母板的不同位置。分布式的电源管理有利于灵活的设计。但同时，他表示，英特尔和AMD等CPU制造商正加速集成各种功能(CPU、GPU、DDR)，PMU在这些负载位置相对集中的应用场合，还是有用武之地的。