据国外媒体报道，英国市场研究公司Canalys认为平板电脑是PC的一个新种类，至少披着PC外衣。如果将苹果在去年第四季度发售的iPad平板电脑计入同期Mac机销量，该公司将跻身全球5大计算机厂商。
Canalys指出，上季度苹果应跻身全球第三大PC厂商行列。计入iPad销量，苹果发售约1150万部PC，占全球份额的10.8%;惠普同期销量1870万部，宏碁销售1360万台PC，位居苹果之前。
苹果最近财报显示，该公司第四季度销售733万部iPad、413万台Mac机，两者总销量为1146万部。
Canalys分析师蒂姆•库林(TimCoulling)支持将iPad计入PC范畴的观点。库林说：“这与平板电脑的用途有密切关系。平板电脑是一款多用途产品，具备字处理、电子邮件收发和上网等功能。”
为支持其观点，库林将平板电脑比作上网本，并就数年前出现的“是否PC”争论再次进行探讨。他说：“平板电脑与上网本一样。人们经常说‘这不是一款PC，我们无法获得PC体验，无法刻录DVD，处理器速度也不快。’但当新产品问世时，人们的态度会逐步改变。看看市场上不断出现的新发展就能明白这个道理。”
其它研究公司则不支持该观点，美国两大研究公司Gartner和IDC在发布PC数据时均未计入平板电脑。
IDC分析师JayChou说：“我们认为PC是一款运行通用操作系统的设备，既能够创建内容、又能够消费内容。苹果iPad运行的操作系统同智能手机iPhone一样，均为iOS，iPad和iPhone共用苹果软件商店AppStore，iPad甚至支持iPhone应用。”
Chou强调说：“目前我们尚未将平板电脑计入PC范畴，尽管平板电脑在某种程度上正在蚕食PC市场，但这种情况还会不断变化。”
Chou承认IDC将运行Windows的平板电脑产品计入PC销售。如果IDC将iPad也计入PC范畴，根据IDC排名，苹果将成为全球第二大PC厂商，位居惠普之后。预计惠普第四季度销售1796万台PC。
未将平板电脑计入PC范畴的其它研究公司认为Canalys方法有误。
Canalys另一位分析师达里尔•查姆(DarylChiam)发表声明称：“认为平板不是PC的观点只是个不同步问题。象iPad之类的平板电脑将同上网本竞争同类客户，平板电脑将与PC和谐共处。”
查姆和库林一样，都援引之前的市场转型支持Canalys观点。查姆说：“苹果将从平板电脑中受益，就像宏碁、三星和华硕之前从上网本中受益一样。PC产业总是一直在演变，东芝和康柏推出首波笔记本就是PC演变的开端。”
Chou不同意Canalys观点，他认为操作系统是决定平板电脑是否PC的衡量标准，并指出平板电脑应用不及PC上运行的应用成熟，苹果为iPad创建了一种全新的使用模式。
当然，苹果也未将iPad视为另一款计算机。苹果CEO史蒂夫•乔布斯一年前发布iPad时曾使用“神奇”和“革命性”字眼，该公司在推出新款Mac机时从未使用过这类评价。苹果每季度发布销售数据时均未将iPad销量计入Mac机范畴。
Chou支持苹果观点——随着操作系统不断演变，媒体平板电脑操作系统或不同于智能手机操作系统，但目前平板电脑更像是智能手机的放大版。