日经新闻2日报导，日本太阳能电池龙头厂夏普已研发出一款制造成本可较现行产品便宜1成的薄膜型太阳能电池新产品，夏普并已完成旗下八尾工厂的产线改修工程，将开始量产该薄膜太阳能电池新产品，并将于本(3)月内开始进行出货。报导指出，夏普也计画于今年夏天结束前将(土界)市工厂产线改修成可支援上述新产品的生产，以阶段性将上述新产品取代现有产品。
报导指出，夏普所研发的薄膜太阳能电池新产品主要是在电池背面使用强化玻璃提升其强度，借此去除占整体材料费用比重达20%的铝制外框。据报导，美国First Solar虽已推出不使用金属外框的太阳能电池产品，惟夏普的新产品面积约为FirstSolar产品的2倍。