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柔性屏幕手机已成各厂家新争夺战场

作者:  时间:2013-10-14 09:10  来源:FPD制造

  柔性屏幕是这两天最热门的词之一,也许有人要问什么是柔性屏幕?百度百科上关于柔性显示器有这样一段介绍:“使用了PHOLED磷光性OLED技术,具有低功耗,直接可视柔性面板,由柔软的材料制成,可变型可弯曲的显示装置。主要特点是为未来飞行员的驾驶舱所设计,使用非玻璃材质,不会影响到弹射跳伞时的安全性。”

  科技毕竟是为人服务的,所有先进技术根本目的都是让我们的生活更便利,最初是为航空准备的先进技术和材料,如今已经应用在日常生活中。在柔性屏幕方面韩国的两个著名企业三星和LG几乎不相伯仲,均推出了55吋可弯曲屏幕电视,本周三星宣布将推出一款采用柔性屏幕的弯曲手机GalaxyRound,同时传来LG已经开始量产柔性屏幕的消息,台湾友达已经开始制造柔性面板,英特尔联合PlasticLogic推出柔性平板,夏普今年也展示了类似产品。一场与柔性屏幕技术相关的大战即将拉开序幕。

  柔性屏幕简介

  柔性屏幕概念很早就曾经出现过,随着触控屏幕和OLED技术发展,这个概念逐渐成熟并可以推广。刚才我们提到了柔性屏幕使用了PHOLED磷光性OLED技术,它的特点是低功耗、轻薄。

  首先低功耗是不可或缺的特性,现阶段智能手机虽然在性能、可玩性等多个方面超过了传统功能手机,但是续航能力却远不及从前,电池容量高了3-5倍,但续航能力还是无法逃脱“一日一冲”的厄运。柔性屏幕只有在电子启动的时候才会消耗电力,每次修改屏幕上的显示信息才会再次发送,相比传统触控屏电力节约30%以上,而手机电量消耗最大的部分就是屏幕总成(屏幕与背光灯等)。

  轻薄是它最突出的特点,可弯曲的屏幕自然不能采用传统玻璃面板,有机柔性保护外壳成为替代品,所以尺寸可以更薄,甚至可以做到普通触控屏幕的十分之一厚。

  尽管每一家公司都有所区别,但是基本原理是不变的。今年美国CES展会上,三星曾经展出过评为Youm的柔性屏幕技术,就是基于AMOLED制作的,AMOLED也是OLED技术的一种,不需要背光源,通过非常薄的有机材料涂层和基板组成。具备了轻薄、广域色彩显示、抗震可弯曲等特点。Youm其实并不玄妙,就是将普通的玻璃基板改成了其它有机材料,以达到可弯曲不易磨损的状态。不过这种产品实际上只是前面说过的第一阶段,并不能称作真正的柔软屏幕,但已经具备了一定的柔韧性。

  技术环境已经成熟

  柔性屏幕的发展与技术环境密不可分,如果只是作为显示屏幕,那么很早就可以开始应用了,但是真正使它快速前进的正是触控屏幕普及以及智能设备的发展。手机从按键功能机到触屏智能机的进程就是一副催化剂,不仅推动整个行业,也推进了周边行业,而屏幕技术就是其中之一。

  显示屏幕并不能单独存在,它本身比较脆弱容易损坏,需要保护,所以就有了康宁大猩猩玻璃这样产品的存在,利用先进的OGS全贴合技术,屏幕面板和触摸感应层就好像涂层一样附着在保护玻璃上。而柔性屏幕的要点就在于如何将这层保护玻璃变得柔韧可塑。

  康宁今年推出一款名为WillowGlass的玻璃材料,它具备了可弯曲的特点,厚度仅有0.1mm,通过塑料与玻璃复合的方法实现物理弯折。不过,这种材料要等到今年年底或者明年年初才能够实现量产。当然还有一些有机树脂材料可以作为基板,目前都无法达到“卷曲”的效果,但请不要着急,相信这一天很快就会来到。

  除了“柔性玻璃”作为辅助外,配套的技术发展也催化柔性屏幕开花,科学家使用碳纳米管(CNT)油墨制成的锂离子电池作为集电器,用传统的锂粉作为电极,用薄而多孔的KimwipesTM作为纸基板。最终制作出了柔软可以折叠并且具备稳定性的电池。

  几个月前苹果公司申请的柔性电池专利被曝光,这个专利是将柔性电池组应用在电子设备中的。电池组包括多个多层结构的耦合组件,上下层膜片可能会被黏合剂粘连,每个组件独立起来,这种结构使得电子设备的电池能够改变形状以适应实际需要。有传闻称这是为iWatch智能手表准备的,它的出现可以为柔性屏幕设备服务。

  暗流涌动的市场

  目前柔性屏幕市场看似只是概念,但实际上并不只有三星、LG两家韩国公司关注。英特尔、诺基亚、苹果、索尼等巨头均看上了这个市场。

  苹果早在2011年就向美国专利商标局提交了关于柔性屏幕的专利,看上去就是为iWatch专门设计的一样,看来他们很早就开始预谋智能手表了。这款专利的名称为“采用柔性屏幕的双向稳定设备”,屏幕可以触摸能够显示信息。几乎可以戴在任何位置,苹果在专利描述类似于“电子手镯”的产品,并没有说明就是手表。实际上它们之间的概念已经非常模糊了,一款可以戴在手上的智能设备或许会颠覆大家对手表的看法。

  无独有偶,黑莓也在酝酿柔性屏幕。我们都知道,黑莓曾经是QWERTY全键盘手机的缔造者和坚定拥护者。尽管现在这种全键盘手机已经没有什么市场,黑莓也沦落到出售的命运。一般情况下这种柔性屏幕可以保护物理键盘(键盘可以收入),你也可以选择全触屏操作。这项专利是为了物理键盘用户和触屏用户准备的万精油,但重点是它具备柔性屏幕。穿戴式设备给了柔性屏幕很好的发展空间,毕竟不是所有显示都可以向谷歌眼镜那样架在你的鼻梁上,一块轻便的屏幕更加舒适。

  未来必有用武之地

  柔性屏幕的前景非常可观,据IHS公司预测柔性屏幕的应用范围从智能设备(手机、手表、随身电脑等)到建筑行业非常广泛,2013-2020年的七年时间内将激增250倍。预计到2020年柔性屏幕的全球出货量将达到7.92亿个,2013年预计只有320万个,整体营业收入也将从10万美元增加到413亿美元,成为一个庞大的市场。

  有意思的是IHS公司还将预测柔性屏幕将分为四代产品,第一代我们已经见到,就是目前市场上使用的这种,很薄而且不易损坏,但是这只能算是可以完全的屏幕,不能卷起来;第二代可以弯曲塑造称曲面,以表现出更多的显示效果,现在已经有了这种概念产品,不过还未达到量产;第三代产品就是真正意义上的柔性屏幕了,可以卷曲随意弯折,它的出现会导致设备之间概念更加模糊,比如平板电脑和手机;第四代产品更有时代特征,它不仅具备第三代便利的特征,价格也非常便宜,可以代替部分纸张的功能,比如广告宣传板等。

  总之,未来的柔性屏幕市场涉及广泛,工业、商务、军事、民用都可以用到,市场份额增长迅速,是任何厂商都不能放弃的一块“肥肉”,或许现在的产品还无法满足挑剔的消费者,但抢占先机就能得到主动权。

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