在全球新兴市场，移动网络正逐步扩展至农村地区，电网等先进的基础设施并非始终可用，基站就需要独立运行。针对上述情况，一个可持续发展的替代方案便是“使用风能和太阳能等可再生能源”。
根据研究机构Pike Research预计，使用风能和太阳能等可再生能源来运行远程基站的数量将迅速增长，到2014年，此类基站的数量将占全球基站总数的4.5%。
据了解，用于运行基站的能源通常来自柴油发电机，这不仅产生二氧化碳以及其它有害物的排放量，并且运营商还需要定期补给燃料，并进行熟练的维护工作，为此增添了额外的差旅及维护费用。此外，柴油成本昂贵，并且预计将来还会继续上涨。
而相对于传统的矿物质燃料或化学燃料，在偏远地区使用可再生能源来运行基站能够获得更好的成本效益。Pike Research研究报告显示，目前全球利用可再生能源为基站供电的仅有0.11%，预计在未来4年，将有8%的发展中国家利用可再生能源为基站供电。
对此，Pike Research总经理克林特惠洛克(Clint Wheelock)表示，“目前，由于运营商和设备商采取了一系列举措，所以移动网络基础设施向节能化发展已成大势所趋。在未来几年，由于太阳能和风能设备更具成本效益，利用可再生能源来运行基站的方式将备受青睐。”
2007年11月，爱立信与印尼运营商PT Telekomunikasi Selular(Telkomsel)合作部署了一个节能的太阳能主远端类型GSM基站;2008年8月，华为与巴基斯坦运营商Warid成功合作部署了采用新一代GSM技术的太阳能基站。
而今天，所有主流的供应商都在竭尽所能地提供这种基站，以帮助运营商在扩建网络时减少二氧化碳排放量，同时降低运营成本。