据美国物理学家组织网近日报道，日本研究人员开发出一种新技术，可用铜替代目前OLED(有机发光二极管)生产中所使用的贵金属，从而使其成本获得进一步的降低。OLED是目前使用日渐广泛的一种显示和照明技术，尤其是其在显示器上的应用更是得到了不少消费者的青睐。与传统的LCD(液晶显示器)相比，OLED显示器具有对比度高、厚度薄、视角广、能耗低、反应速度快、色彩绚丽的特点，被认为是下一代绿色显示技术。
在LCD上，每一个像素其实就是一个小的过滤器，而发光的是这些像素点后面的一个大的背光源。但OLED则不同，其每一个像素点都是一个小光源，因而也就不需要背光源。这意味着，在需要显示黑色时，该区域的像素点可以完全熄灭而不消耗电能。因此，与LCD相比，OLED显示器显示效果更好，也更加节能环保。但目前OLED在生产中需要用到如铱这样的储量较少的贵金属，这在某种程度上为OLED技术的推广制造了障碍。
日前，日本理化研究所(RIKEN)创新中心的科学家大泽正久和日本佳能公司的研究人员开发出了一种新方法，能够用铜取代这些贵金属。
大泽正久说，很早以前人们就知道铜配合物是潜在的可供选择的替代方案，铜配合物较为廉价，成本是铱配合物的1/2000，如果能够加以应用必然会降低OLED的生产成本。然而，在新研究之前铜配合物的外量子效率(EQE)都比较低。这种配合物虽然能够很容易被激活到高能状态，但由于会发生扭曲，其耗散的能量比以光的形式发射出的能量还要多，因此发光效率远不及铱配合物。
为了解决这个问题，研究人员改变了铜所处的分子环境，将铜离子包裹在了几个有机配合基之中。实验证实，他们的这种方法已经在发射绿光的OLED上获得了成功，这种修改过的铜配合物的外电子效率几乎与铱复合物相当。
下一步，该小组会将铜配合物部署在工作设备当中，并验证其在显示绿光以外光波方面的效果。