中国似乎已经习惯了免费，应用免费、WiFi免费……然而，随着电信运营商对WiFi运营模式的探索，免费时代或将走向终结，对于运营商来说，WiFi将迎来收获的季节。
运营商WiFi商业模式初探
从2013年1月，广东移动调整了WLAN收费：从过去的“全球通用户免费”改为“全品牌开通WLA N的客户每月获赠省内1小时W LA N免费时长”，而省内的标准资费从0.05元/分钟下调为0 .01元/分钟，相当于“1元100分钟”，省外则保持0.05元/分钟。
对WiFi进行收费中国移动并不是先例，据了解，2011年5月份，中国电信就推出了WiFi时长卡，电信、移动、联通用户均可购买，用户可以在全国范围内通过多种在线支付方式，直接以手机短信或网页的方式获取WiFi账号。得到账号后，用户可在全国所有天翼宽带WiFi网络热点内立即使用。
中国联通向后付费手机用户开展的不限时、不限流量的免费的登陆使用WLAN网络也在2012年12月31日结束。
美国AT&T在美国免费提供了数千个无限制的WiFi热点，在美国以外地区设置了每月1GB数据流量的限制。为了消除“国际数据计划”用户的不满情绪，AT&T规定用户只需支付60美元就可以额外获得1GB的数据使用量。
对此，分析机构AnalysysMason报告称对于电信运营商来说，免费的WiFi服务将会成为其收入的重要来源，运营商可能正在计划对WiFi网络进行收费。
就我国目前电信运营商收费模式来说，是直接向最终用户收费，是否还有其他盈利方式还待进一步探索。
WiFi建设突飞猛进
“中国移动未来将会建设超过600万个WiFi热点。”李跃总裁的一句话表明了中国移动WiFi建设的热情，而中国移动也是WiFi建设最为积极的运营商。截止2011年底，中国移动WLAN无线接入点近220万个;2012年开年，中国移动WLAN设备招标129万台AP设备，中国移动也将WLAN定位为“面向未来的长久之计”。
中国电信WiFi建设热情也并不落后，截至2011年底，中国电信WiFi热点覆盖接近70万个，天翼WiFi热点进一步覆盖科技园区、商务楼宇、机场、车站、酒店及商业区。中国电信表示2011年～2013年三年间重点建设北京、天津等北方10个省份的WiFi热点，预计2012年底WiFi热点将达100万个。
中国联通择表示对于WiFi网络的覆盖不注重多少个热点，而是针对交通枢纽和高校等对数据业务量有需求的重点区域进行全面覆盖，2011年底实现覆盖4万个独立建筑物。所以，相较于中国移动、中国电信，联通的WiFi热点数量并不是很多。按照中国联通的计划，2012年全年新增WiFi热点数30万个。
我国电信运营商对WiFi的前期投入规模可见一斑。大规模建设WiFi热点除了能够实现分流和疏通拥挤网络的作用外，是否能够实现商业模式的盈利呢?近期，电信运营商对WiFi商业模式的探索是否意味着WiFi已到收获季节?