智能电网是将先进的通信技术、传感器技术、自动控制技术与能源电力技术相结合，以实现电网的自动化、可靠化、低成本化、节能化及高效能化为宗旨的现代化电力系统。
2009至2020年国家电网总投资为3.45万亿元，其中智能化投资3841亿元，占总投资的11.1%，未来10年我国将建成坚强的智能电网。目前，国家正在推进“一特四大”的电网发展战略。以特高压电网为基础，促进大煤电、大水电、大核电、大型可再生能源基地的集约化开发，在全国范围内实现资源优化配置。智能电网的建设，不仅带动了传统发电商、电网运营商的发展，同时也带动了各个分布式能源、微电网、系统IT服务商、半导体企业制造商，以及大量的普通用户等各市场主体大规模地进入电力市场，从而促使市场选择范围更大、市场竞争更加激烈、市场风险更加分散，进而增强了电力市场的稳定性。在智能电网环境下，传统的发电商从简单的电力供应商变成了综合的能源、信息、科技服务商，除了为用户提供优质的能源外，还利用先进的技术改进能源结构、实现能源升级换代和引导能源消费。在智能电网环境下，电网、发电商、用户、交易中心之间新的交易关系是传统电力市场技术条件下所不具备的。
国内在配电领域的智能化研究，主要集中在分布式发电、新能源接入技术、用来改善电能质量的存储技术、提高风电接入效率的相关技术以及可以提高用户供电可靠性和供电质量的定制电力技术等方面。企业已经生产并成熟应用的有：动态电压恢复器技术(DVR)、固态切换开关技术(SSTS);已经展开研究但还没有应用经验的主要有：配电系统静止无偿补偿技术(DSTACOM)、有源电力载波(APF)等相关技术。总体上，我国智能电网相关技术的发展重点着眼于电力电网设备、能源计量与管理及能源存储等的研发与提升。