继电器是具有隔离功能的自动开关元件，广泛应用于遥控、遥测、通讯、自动控制、机电一体化及电力电子设备中，是最重要的控制元件之一。
目前，我国继电器行业在发展中主要存在的问题：整体技术落后。主要生产超过专利保护期的继电器产品，且仿制多于创新，基本无突破性发展;产品发展不平衡。高技术、高附加值产品少，而普通的电磁、非密封产品多;投资类产品少，用于消费类的产品多;企业发展不平衡。总体技术实力强的企业，经济效益不高;而劳动密集型且无自主开发能力的装配型企业，由于低廉的劳动力成本和其他因素，依靠大规模生产，仍能赢得一定的效益;出口产品附加值低。出口量大但技术含量低，凭借廉价的劳动力成本，出口厂家竞相压价，挤占有限的市场，挣的是血汗钱。这些问题已经阻碍了继电器行业的发展。但有远见的继电器厂家已立足于企业实际，积极寻求突破，为国内企业的发展趟出了新的发展道路。
通信汽车继电器是未来研发方向
通信汽车继电器将会是继电器研发方向，通讯继电器继电器成为第一大应用市场，第三代通讯继电器已得到广泛应用;固态继电器运用了微电子技术，产品向智能化、模块化方向发展，市场需求稳步上升;汽车作为继电器应用的第二大市场，单车用量不断增加，品种扩展很快，尤其是汽车电源系统从14伏向42伏的转型，将会推动技术的不断创新;机电磁保持继电器以其工作状态的低功率消耗成为家电及电力产品的首选，继电器厂家不断推出新品。国内继电器新品种已达到上世纪90年代中期世界水平，逐步缩短了与国外先进水平的差距。