“下一代网络(NGN)正在部署、制定标准和投资建设当中，2008年上半年就会有几家公司开始提供业务。后下一代网络，现在处于研究的起步阶段，全球都在付出巨大努力。从底层物理层网络到应用层，各个项目都在各国进行当中。
在下一代网络以后，网络一定还会演进成更先进的后下一代网络。”12月19日在京召开的2008中国通信技术年会上，北京邮电大学校长林金桐这样描述了13年以后的网络———后下一代网络。
近日，国际电联(ITU)刚刚颁布了下一代网络的相关国际标准。林金桐认为，下一代网络有三个发展趋势：无所不包，所有的信息都是数字化，并且可以通过因特网获取;无处不在，无线移动技术可以保证网民随时随地接入;无人不用，所有人可以得到平等权利发布信息和获取信息。
“下一代网络的体系结构，ITU基本上已有了架构标准，它分成了三个层次：最底层是传输层次，第二个层次是一个服务的平台，再上一层就是有一些应用。”林金桐说：“下一代网络的目标是基于IP(互联网协议)的网络会代替传统电话网，综合了电信、电视、因特网和移动网4种网络业务，业务的范围会包括语音、视频、数字、手机。它要解决因特网面临的问题和应该保持传统电信业务的安全性和可靠性。”
假如完成了这4个目标，网络就从这一代转到了下一代。有了下一代网络，为什么还需要后下一代网络?林金桐给出了8个理由，因为网络的容量10年以内会增加到现在的1000倍。所以，从网络的容量估计需要后下一代网络。它还要满足公开性、透明性、简单性。第5个是可靠性，指隐私保护和可寻迹性。第6个是无处不在，指广泛应用的数字内容和完全的移动支撑。第7个需求是能够适应和支持技术不断地进步和可持续发展。第8点是后下一代网络能耗更小。假如采用目前的技术，10年以后整个信息通信行业的耗能将会是人类所有耗能总和的50%。将来的网络是一个巨大的无处不在的网络，它把我们的生活变成了两个世界，一个世界是真实的世界，另一个是虚拟的世界，叫做第二人生。在第二个世界里，有一个网络，每一样东西都在那个虚拟世界上，有一个地址、标志、连接。