据日本媒体报导，在硅原料短缺之下，日本企业正致力于发展更有效率、成本更低的太阳能电池。
三洋电机表示，三洋电机将斥资60亿日圆发展薄膜太阳能电池，且该电池将能大幅降低硅原料的使用量。三洋计划明年4月在日本岐阜建立研发中心。未来3年三洋在测试与其它设备上的投资额度将高达60亿日圆，致力于能在2012年底之前将具有效率且成本低的薄膜太阳能电池推向市场。薄膜太阳能电池在硅原料上的使用量，预估仅有结晶硅电池的1%，而结晶硅电池是当前的主流产品。
全球市场对太阳能电池的需求快速增长，与2005年相比，太阳能在2006年的增幅达40%。虽然目前薄膜、金属混合等电池在全球市场的比重不大，但在硅原料短缺的情况下，此类产品的需求可望大幅提升。