挑战多核
简化多核，实施虚拟化
据Semico Reserch资深分析师Tony Massimini介绍，2010年微逻辑(微处理器、微控制器和DSP)出货量2010年将增长36.3%，而2009年下降了10.4%。微逻辑营业额由微处理器和计算市场主导，但从数量上来看，MCU(微控制器)占主流，MPU只占20%。可见，微处理器/MPU的数量虽相对不高，但营业额很重要。
微处理器/MPU的热门话题是多核，尽管业界对未来的主流将是十几核、几十核还是上百核的预见各不相同，但对多核软件的关键作用却不谋而合。大家一致认同——不论未来处理器的内核数量将是多少，其性能优势的发挥将取决于软件的设计与调优。因此，未来多核嵌入式软件人员必将拥有极为广阔的发展空间。近日，风河(Wind River)公司在中国多个城市举办了2010开发者区域大会，主题是“多核的现在与未来”。在北京站期间，本刊访问了风河CTO(首席技术官)Tomas Evensen。
嵌入式多核的宏观趋势
嵌入式多核系统的宏观趋势是：维持或降低总系统成本，主要通过增加多核和虚拟化技术;性能优化来实现差异化和新业务，重点在提高性价比和降低功耗;增加软件内容来实现新的性能，这驱动了标准化、开放源码和工具的使用;增长的安全和/或安全认证的需求，主要来自于监管机构的影响，如FDA、EU等;增长的通讯需求，例如网络通信、M
Tomas特别提到了Simics仿真器，主要分为两个方面：首先是开发阶段，在客户拿到处理器之前就可以进行开发;其次是帮助调试、分析和测试。例如，2010年6月风河推出的Simics 4.4虚拟系统开发方案，使工程团队可以利用目标硬件的虚拟表达来定义、开发和部署自己的产品。Simics 4.4支持全面的系统仿真，OEM厂商可由此在虚拟平台上完成重要的软件开发活动，而不受限于任何硬件开发日程、芯片上市时间或其他限制。Simics支持ARM、Intel、MIPS和Power Architecture等多种硬件架构。
到底多少核合适?
多核带来的优势一方面是性能提高，一方面是集中化。原来不同的处理要一个板子或几个机箱，但现在你只要把它们放在一个或几个芯片里。这就带来了集中化的概念，就是把原来的不同的、更大体积东西集中在一起。优势就是制造成本降低、减少耗电、减少设备空间。
多核应用主要有两种场合。在网络交换等环境中，所有核都集中起来做同样的事情，像包交换的数据包之间不相关、没有依赖性，所以这种场合可以大量地使用多核，并可同时运行多种程序。例如，在处理防火墙时有384个核的系统，每个CPU配置16核，这些大量并行的程序在运行时不需要等待，它们会找到合适的核来运行。在另一种场合中，如机器人，任务是相互依赖的，需要相互等待，就不能同时运行多种程序，这时需要把任务分开，让不同的核去做不同的事情。风河的工作是当任务可以互相分开时，帮客户找到所有能分的地方分开;如果分不开，就一段段地切割。
据悉，多核的发展以及风河的拳头产品——VxWorks和Wind River Linux依然是本次活动的热门话题。不久前发布的风河新一代Linux平台——Wind River Linux 4再次把Linux开源社区的创新技术转化为商用化、可支持的产品。日前Wind River Hypervisor 1.2也刚刚发布。
参考文献：
[1]王莹.非计费式电能计量芯片前景广，NXP发布可实时显示功耗芯片[R/OL].(
http://wangying1.spaces.eepw.com.cn/articles/article/item/84152
[2] 孙昌旭.32位MCU产值已超8位,ARM完胜[R/OL].(
[3] Massimini T.MCU market and Embedded Control[R/OL].http://www.avnetondemand.com/Technology%20Trends/MCU+Market+and+Embedded+Control/channel/40/video/788/
[4]迎九.多核、虚拟化、多操作系统的软件趋势[J].电子产品世界,2010(1-2):58
[5]Knoth M.在嵌入式多核集群中利用OCP处理高速缓冲器一致流量[J].电子产品世界,2008(8):97