面对持续升温的平板电脑市场，英特尔终于坐不住了。
苹果在前一路狂飙，后面是一群或远或近的跟随者。这是平板电脑市场目前的景象。然而谷歌、黑莓、三星甚至摩托罗拉这样的大鳄级竞争者始终心有不甘，加上“醒悟”的英特尔，一家独大的平板电脑市场格局是否将出现某种松动?
姗姗来迟的野心家
英特尔不仅要与苹果的iPad竞争，还要打造全新的生态系统。
去年，大约也是在这个时候，英特尔架构集团掌门浦大卫发表了对平板电脑市场前景的看法：“这类新产品很难预测。随着市场的发展，我们将推出支持这一市场的技术。”此番表态，颇有点跟着感觉走的意味。那阵子，英特尔和PC厂商热捧的是上网本。只是与智能手机市场上的情形类似，英特尔的判断出现了偏差。
转过年来，市场风向突变。据市场研究公司Context的统计数据显示，2011年第一季度，全球平板电脑的销量蹿升了910%;与此形成鲜明对比的是上网本的落寞，仅在欧洲，销量就锐减1/3。
说英特尔怠慢了平板电脑，也有失公允。2010年，已经有厂商推出了基于第一代凌动处理器的平板电脑，但这款处理器瞄准的是上网本和MID。同年年底，英特尔成立了平板电脑和上网本部门。
这次英特尔一改过去的不温不火，为抢占平板电脑市场，宣布与腾讯建立一家合作研究中心。英特尔将专注于硬件和操作系统的开发，而腾讯侧重于服务、用户体验和产品的开发。在软件平台方面，英特尔与东软、海尔等合作伙伴推出了AppUp中心和AppUp人员计划，旨在通过开发创新应用。英特尔软件与服务事业部总经理詹睿妮告诉《中国电子报》记者，英特尔致力于创建一个开放式平台，同时为OEM和产业链伙伴搭建框架。
英特尔的野心不止于此。英特尔软件与服务事业部副总经理克里斯托斯表示，英特尔不仅仅是与苹果的iPad竞争，还要打造全新的平板电脑生态系统。
苹果高处不胜寒
软硬件都做的“通吃”战略让苹果多少有些步履沉重。
如果说有谁最不愿看到平板电脑市场格局出现变数，恐怕就是苹果了。
苹果对行业的垄断首先源自其产业链垂直整合的创新模式，建立了能持续赢利的生态系统。与此同时，为开发者提供了非常好的开发环境和开发工具。更重要的是开发者能从苹果那里“挣到钱”，苹果与AppStore的应用程序开发商实行三七分成。
苹果并非高枕无忧。不仅要生产硬件设备，还要自己做CPU、操作系统;专卖店、硬件、软件都要考虑。这种“通吃”战略让苹果多少有些步履沉重，产品更新速度慢就是直接表现之一。另外，其本地化也常被客户诟病。Gartner预测，2015年iPad的市场份额将从2011年的近70%，降到不足50%。
从市场形势来看，有能力撼动苹果的首推谷歌。目前绝大多数平板电脑采用的是Android系统。谷歌的强大在于其对IT和互联网的整合能力，但劣势也同样突出——Android是一款针对手机平台的操作系统，当用于平板电脑时，适配上的差异在所难免。在采访时，部分厂商还向记者流露出对其稳定性的担忧。但数据显示出Android平板电脑正在奋力追赶。Gartner预计，2015年，Anddroid平板电脑的市场份额将增至38.6%，直逼iPad。
还有英特尔。作为X86架构的领导者，英特尔在平板电脑领域不乏拥护者。据记者了解，包括富士通、联想等在内的厂商已经设计了30多款采用Z670处理器的平板电脑，这些产品最早将在5月份上市。让英特尔有些尴尬的是，众多平板电脑厂商在选择联盟伙伴时转向了ARM+Android。如果双方能将不久前微软结盟诺基亚引发的不快放在脑后，把Windows擅长的商务应用成功地移植到平板电脑上来，Wintel再创辉煌并非神话。从长远来看，英特尔的实力不容小觑，充足的资金也为其持续发力提供了保障，但在追赶苹果之前还得先“挑落”移动芯片领域的霸主ARM。
市场尚处培育期
虽然炙手可热，但平板电脑的市场还在培育期。
2010年中国平板电脑出货量约为150万台，今年的销量有望突破500万台。虽然炙手可热，但平板电脑的市场还在培育期。
不久前赛迪顾问发布的《2011中国平板电脑应用需求报告》指出，目前我国平板电脑市场鱼龙混杂，低性能产品借用平板电脑概念进入市场;应用仍集中在娱乐方面，商用价值未充分挖掘;生态链搭建缺乏主导厂商，产业各方各自为战。
有粗略统计显示，市场上有品牌的平板电脑厂商现有60多家。一位业内人士告诉记者：“恐怕都不止这个数字，而且还在继续增加，但绝大多数企业的产量都不大。”他认为，在平板电脑市场里，iPad仍是产品定义者，国内厂商的杀手锏只有价格。“如果这个优势都没有了怎么办?”谈及iPad一代从上个月开始降价销售时他说道。
由于iPad是一款为普通消费者打造的产品，到目前为止，它在行业上的应用还局限在展示、营销等为数不多的领域，这就给其他厂商提供了发展空间。在酒店、物流、汽车等领域，定制化平板电脑都有相当大的市场，iPad在这些行业的积淀并不深厚。有一些消费电子厂商，包括华硕、富士康曾想进入上述行业的平板电脑定制领域，但都不算成功。
就全球而言，今年平板电脑销量将达6980万部，2015年将增长至2.94亿部。如此看来，平板电脑才刚起步。