ZigBee,IEEE 802.15.4协议的代名词,是一种短距离、低功耗的无线通信技术,具有近距离、低复杂度、自组织、低功耗、低数据速率、低成本等特点。在ZigBee出现之前,短距离无线通信领域最热门的技术是蓝牙,但在使用过程中,人们发现蓝牙虽有很多优点,但也有技术复杂、功耗大、距离近、组网规模太小等不足。而在很多领域,特别是工业自动化领域,无线数据通信需求越来越强烈,尤其对可靠性要求很高。在这一背景下,经过技术开发人员的努力,ZigBee协议问世。
ZigBee最初预计的应用领域主要包括消费电子、能源管理、卫生保健、家庭自动化、建筑自动化和工业自动化。随着物联网的兴起,ZigBee又获得了新的应用机会。物联网的网络边缘应用最多的就是传感器。而ZigBee能够在数千个微小的传感器之间相互协调实现通信,并且这些传感器只需要很少的能量,以接力的方式通过无线电波将数据从一个网络节点传到另一个节点,所以它的通信效率非常高。目前来看,物联网和ZigBee技术在智能家居、工业监测和健康保健等方面的应用有很大的融合性。
与蓝牙相比,ZigBee的可扩展性极高。ZigBee的数据传输模块类似于移动网络基站,是一个由可多到65000个无线模块组成的无线网络平台,在整个网络范围内,每一个ZigBee网络模块之间可以相互通信,每个网络节点间的距离可以从标准的
ZigBee并不是用来与蓝牙或者其他已经存在的无线技术竞争,它的目标定位于现存的系统还不能满足特定市场的需求。值得期待的是,物联网的兴起将给ZigBee带来广阔的市场空间。因为物联网的目的是要将各种信息传感设备,与互联网结合起来从而形成的一个巨大网络,在这个巨大网络中,传感器与通信网络之间需要数据的传输,而ZigBee以其在投资、建设、维护等方面的优势,必将获得更多青睐。