IBM的最新大型机采用了世界最快的处理器和硬件事务内存。zEnterprise EC12包含了一颗5.5-GHz的六核处理器，相比下上一代大型机zEnterprise 196采用的是5.2-GHz的四核处理器。分析师认为新处理器可能是世界最快的商业处理器，IBM声称单核性能提升25%，某些工作负荷性能提升多达 45%。
新处理器采用32纳米工艺制造，二级缓存(L2)增加33%，L3缓存和L4缓存翻了一番。IBM负责System Z的CTO Jeff Frey说，单线程性能对连续进程执行应用程序的客户仍然重要，例如批处理程序。